政府は４日、熊本市が求めていた来年４月１日からの政令指定都市への移行を認め、今月１８日に関係政令を閣議決定する方針を決めた。昨年４月の相模原市に続き全国２０番目の政令市が誕生する。
移行の人口要件は、熊本市までは７０万人以上に緩和されているが、今後は従来の１００万人以上に戻る。現在のところ、合併で１００万人以上の都市をつくる動きはなく、政令市は全国２０市体制が当面続く見通しとの事。
川口市は、今月１１日に鳩ケ谷市との合併で人口約５８万人となり、将来的には、近隣市である蕨市、戸田市との合併を視野に入れ政令市を目指すとの考え方を修正しなければならなくなった。
ちなみに草加市を加えると１０２万人となり人口要件をクリアするが、蕨や戸田でさえ上手くいかなかったものを考えればその難しさは計り知れない。
議員として地方自治に関わらせてもらうと政令市であることの有益性が骨身に沁みると言えば大袈裟かもしれなが、少なくとも歯痒く思う事はしばしばある。
こうした状況下、川口市はそれでも政令市を目指すのかどうか首長方針をまずは待ちたい。